(textes en partie issus de : G. Dumoulin, "Les arguèdènes : notes et musique relatives à une pratique musicale populaire à Sivry", Traditions musicales en Belgique – Muziektradities in België, Spa, Les Amis de la Musique, 2008)

À râse dè têre se consacre essentiellement au répertoire des arguèdènes tel qu’il se pratiquait ou se pratique encore dans le village de Sivry. Si certaines sont encore entendues de nos jours ou sont restées en mémoire, d’autres sont tombées dans l’oubli et n’ont dû leur « redécouverte » que grâce à leur présence dans les cahiers manuscrits de musiciens. On y trouve des arguèdènes originales, parfois composées par des Chevrotins (habitants de Sivry) ou par des personnages ayant des liens avec Sivry, d’autres parfaitement anonymes et d’autres encore ayant connu les « honneurs » d’une publication dans des carnets commerciaux comme ceux de l’Aurore boréale. Certains airs appartiennent bien sûr au répertoire des joueurs d’arguèdènes d’autres villages, parfois très éloignés de Sivry. Sauf exception, toutes les arguèdènes sont issues de la tradition musicale – de transmission orale – propre à la pratique par les musiciens de fanfare et ne ressortissent pas aux droits d’auteur. 

À râse dè têre joue les arguèdènes – d’après les témoignages recueillis – à la manière des anciens, sans partition, avec un accompagnement non formalisé, « improvisé ». L’ensemble privilégie les airs anciens (principalement les quatre « hautes » danses) par rapport à ceux d’origine plus récente, ou appartenant à d’autres genres musicaux (chanson de variété, jazz, etc.).

La polka est une danse de couple en deux temps (2/4) de rythme modéré à rapide. Du point de vue du musicien jouant d’un instrument en cuivre, les polkas à coups de langue sont en général jouées dans un tempo plus animé que celles sans coups de langue, d’autant plus qu’elles sont rarement destinées à être dansées, mais plutôt à exhiber la valeur du musicien.

La polka est, avec la valse, la danse dont on conserve le plus grand nombre de témoignages écrits à Sivry. Peu étonnant lorsqu’on sait qu’elle a connu une vogue exceptionnelle dans toute l’Europe dès 1844, se rapprochant rapidement de la valse dans le cœur des danseurs de l’époque. Les origines de la polka sont difficiles à déterminer avec précision, même s’il est souvent fait référence à l’Europe centrale, et plus précisément à la Bohême. Prague, Vienne, Saint-Pétersbourg puis Paris tombent sous le charme de la polka qui devient la danse de salon la plus populaire. Dès 1844, elle s’est imposée et a envahi toute l’Europe, dont la Belgique, mais aussi les États-Unis, le Canada et plusieurs colonies britanniques. La première mention connue d’une polka – même si elle n’est pas nommée comme telle – en Wallonie se trouve dans le recueil manuscrit (1845) de Jean-Guillaume Houssa, ménétrier de Wy, près de Durbuy. La polka est bientôt « la » danse à succès, à la fois dans les salons mondains, les bals publics et dans les villages ; elle connaîtra son apogée durant la période 1865-1910.

Avec la valse, la polka constitue une danse favorite du répertoire des arguèdènes, en particulier dans sa formule acrobatique, mettant en valeur la virtuosité de l’interprète soliste. Pièce de bravoure, elle place souvent en évidence la technique dite du « coup de langue », qui consiste en la répétition très rapide de groupes de notes, souvent ternaires. Cette technique est inhérente au jeu des cuivres depuis la période baroque, mais se retrouve également dans le jeu de la flûte. La musique militaire et ses sonneries emploient souvent cette technique, qui a constitué une des caractéristiques majeures du répertoire des cornettistes virtuoses, pratiquement depuis l’apparition du cornet à pistons vers 1830. Certaines valses illustrent également ce « coup de langue ternaire », qui semble être une technique particulièrement goûtée par les joueurs d’arguèdènes à Sivry.


  Polka "à Ernest"

  Mon ami Paul  - Mon-ami Paul

  Polka à Sébille  

La mazurka est une danse de couple de mouvement modéré à rapide, en trois temps (3/4), dont les deuxième et troisième temps de la mesure sont accentués. Une rythmique particulière la distingue de la valse.

La mazurka tire son nom de la Mazovie, une région de Pologne ; présente dans pratiquement toute l’Europe et au-delà, elle devient une danse de salon à la mode, en particulier grâce aux maîtres à danser parisiens du XIX^e siècle. Son succès a été relayé par des compositeurs majeurs dont le plus célèbre est sans aucun doute Frédéric Chopin. Toutefois, la relative complexité de ses pas l’a empêché de rivaliser avec la vogue d’autres danses. De nombreuses versions et variantes géographiques existent.

La mazurka est nettement moins jouée à Sivry que ses consœurs valses, polkas et schottisches, ce que confirme sa rare présence dans les carnets de danses manuscrits. Une caractéristique que l’on retrouve dans chaque exemple est la présence de rythmes pointés (croche pointée-double croche), dans un ou plusieurs thèmes, le plus souvent sur le premier temps.


  Mazurka "Henriette"